小児歯科・小児矯正治療
歯医者さんを「怖い場所」から「楽しい場所」へ
お子様のペースに合わせた「トレーニング」から始めます
「歯医者さんは怖いところ」一度そのように感じてしまったお子様は歯科医院に行くことを嫌がり、結果としてお口の健康を守ることが難しくなってしまいます。
大人でさえ何をされるか分からない治療は不安なものです。ましてや小さなお子様であれば、なおさらです。
そのため当院では緊急性が高い場合を除き、いきなり押さえつけて治療を行うようなことは決して行いません。
まずはお子様とのコミュニケーションを大切にし、歯科医院の雰囲気に慣れてもらうことからスタートします。
これを私たちは「トレーニング」と呼んでいます。
- 診療台（ユニット）に座ってみる。
- お口の中に風をかけてみる。
- バキュームで水を吸ってみる。
このように使う器具を実際に見せて、触ってもらい、「これは何をするものなのか」「怖くないものなんだ」ということを理解してもらいます。
お子様が納得し、「できそうだな」という気持ちになってから治療へ進みます。
無理やり治療をして一度きりで終わるよりも、最初は時間がかかっても信頼関係を築いて一生楽しく通えるようになることの方が、長い目で見ればお子様のためになると私たちは確信しています。
3歳未満のお子様は保護者の方も一緒に診療室へお入りください
当院では保護者の方もご一緒に診療室へ入っていただける「母子同室」スタイルをとっています（3歳未満のお子様まで）。
お子様にとって見知らぬ場所で一人きりになることは大きな不安です。
すぐ隣にお父さんやお母さんがいてくれるだけで、お子様は安心して治療を受けることができます。
また保護者の方にとっても、お子様の治療の様子を間近でご覧いただけることは大きな安心につながります。
「実際にどんな治療をしているのか」「子供がどんな様子で頑張っているのか」
これらをその目で確認していただくことで、歯科医師との信頼関係も深まると考えています。
治療の合間や終了後にはその日行った処置の内容や、ご自宅でのケアのポイントなどをその場で詳しくご説明いたします。
頑張ったあとのお楽しみ「くじ引き」
治療を頑張ったお子様には最後にご褒美として「くじ引き」を用意しています。
治療が終わったあとに楽しいことが待っていると分かれば、お子様のモチベーションは大きく上がります。
「くじ引きをしたいから、また歯医者さんに行きたい！」そのように言ってくれるお子様もたくさんいらっしゃいます。
小さな成功体験を積み重ねることで、お子様の自信を育み歯科医院への通院をポジティブなものに変えていきます。
虫歯から守るための予防ケア
乳歯は虫歯の進行がとても速い
「乳歯はどうせ生え変わるから、虫歯になっても大丈夫」そのようにお考えではないでしょうか。
それは大きな間違いです。
乳歯の虫歯を放置すると、その下に控えている永久歯の質が悪くなったり歯並びが悪くなったりと、将来のお口の環境に深刻な悪影響を及ぼします。
また乳歯や生えたばかりの永久歯は大人の歯に比べてエナメル質が薄く柔らかいため、一度虫歯菌に感染するとあっという間に神経まで進行してしまいます。
お子様は痛みを正確に言葉で伝えられないことも多く、気づいた時には手遅れになっているケースも少なくありません。
だからこそ治療よりも「予防」が極めて重要になります。
溝を埋めて虫歯を防ぐ「シーラント」
奥歯の噛み合わせの面には複雑で深い溝があります。
この溝は歯ブラシの毛先が届きにくく、食べカスや汚れが溜まりやすいため、虫歯が発生する絶好のポイントとなります。
特に生えたばかりの「6歳臼歯（第一大臼歯）」などは溝が深く、虫歯になりやすい傾向にあります。
そこで当院では「シーラント」という予防処置を推奨しています。
これは虫歯になる前に、奥歯の溝をフッ素を含んだ白いプラスチック樹脂で埋めてしまう方法です。
溝を物理的に封鎖することで汚れが入り込むのを防ぎ、虫歯のリスクを大幅に低減させます。
歯を削る必要はなく、痛みもありません。
ただしシーラントは永久的なものではなく、噛み合わせの力ですり減ったり欠けたりすることがあります。
定期検診で状態をチェックし、必要に応じて修理や再塗布を行います。
歯質を強くする「フッ素塗布」
フッ素には歯の質を強くし、虫歯菌の活動を抑える効果があります。
当院では歯科医院でしか扱えない高濃度のフッ素を塗布しています。
定期的にフッ素を塗布することで、歯の表面のエナメル質が酸に対して強くなり（耐酸性）、再石灰化が促進されます。
ご家庭でのフッ素入り歯磨き粉の使用と合わせて、歯科医院での定期的な塗布を行うことで相乗効果が生まれ、より強固な虫歯予防が可能となります。
お子様の体に優しい「デジタルレントゲン」
お子様の治療においてレントゲン撮影が必要になることがあります。
「放射線が子供の体に影響しないか心配」という保護者の方もいらっしゃるでしょう。
当院で導入しているデジタルX線システムは従来のフィルム式レントゲンに比べて、放射線量を約1/10から1/4程度にまで大幅に抑えています。
これは日常生活で自然界から受ける微量な放射線量と比較しても極めて低いレベルであり、小さなお子様でも安心して撮影を受けていただけます。
目に見えない歯と歯の間の虫歯や、これから生えてくる永久歯の状態を正確に把握するために安全性の高い機器を使用しています。
正確な診断のための「パルプテスター」
外傷で歯をぶつけてしまった場合や深い虫歯の場合、神経が生きているか死んでしまっているかを判断することは非常に重要です。
当院では「パルプテスター（電気的歯髄診断器）」を使用しています。
微弱な電流を歯に流し、その反応を見ることで神経の生死を客観的に判定します。
感覚だけに頼らない正確な診断を行うことで、不必要な神経の処置を避け適切な治療方針を決定します。
小児矯正歯科
成長期だからこそできる「抜かない」ための矯正治療
顎の成長を利用して、歯が並ぶスペースを作る
近年、食生活の変化などにより顎が小さく、歯がきれいに並びきらないお子様が増えています。
顎が小さいまま成長が止まってしまうと、大人の歯（永久歯）が生えてくるスペースが足りず、ガタガタの歯並び（乱杭歯）や出っ歯になってしまいます。
大人になってからこれを治そうとすると、スペースを作るために健康な歯を抜かなければならない（抜歯矯正）可能性が高くなります。
小児矯正の最大の目的はこれから生えてくる永久歯がきれいに並ぶための「土台」を作ることです。
子供の時期は顎の骨が柔らかく、成長過程にあります。
この成長の力を利用して、顎の幅を適正な大きさに広げたり上下の顎のバランスを整えたりすることが可能です。
これが「1期治療」と呼ばれる小児特有の矯正治療です。
取り外し可能な装置「床矯正（しょうきょうせい）」
当院の小児矯正では主に「床矯正」という治療法を行っています。
これは入れ歯のような形をしたプラスチック製のプレート装置をお口の中に装着し、装置に埋め込まれたネジを回すことで少しずつ顎の幅を広げていく方法です。
床矯正の特徴
1. 装置の取り外しができる
床矯正の最大のメリットは患者様ご自身で装置の取り外しができる点です。
学校に行っている間や、食事、歯磨きの時間は外していただくことが可能です（※一日の装着時間は守っていただく必要があります）。
「学校で友達にからかわれたくない」「給食が食べにくい」といったお子様のストレスを軽減できます。
また歯磨きもしっかりできるため、固定式の装置に比べて虫歯のリスクが格段に低くなります。
2. 痛みが少ない
ネジを回して顎を広げるといっても、一度に広げる量はごくわずかです。
強い力で無理やり歯を動かすのではなく、顎の成長を促しながらゆっくりと広げていくため痛みはほとんどありません。
お子様でも無理なく続けられる治療法です。
3. 健康な歯を抜かずに済む可能性が高まる
顎を広げて歯が並ぶスペースを確保することで、将来的に本格的な矯正（ワイヤー矯正など）が必要になった場合でも抜歯を回避できる可能性が非常に高くなります。
また歯並びの状態によっては、この床矯正（1期治療）だけで治療が完了し、2期治療（ワイヤー矯正）が不要になるケースもあります。
悪い歯並びの原因となる「癖」を治す
歯並びが悪くなる原因は遺伝だけではありません。実は幼少期の何気ない「癖」や「習慣」が大きく影響しています。
当院では装置による治療だけでなく、これらの悪習癖（あくしゅうへき）の改善指導も行っています。
口呼吸（お口ポカン）
常に口が開いていると、唇の筋肉が歯を押さえる力が弱まり出っ歯や受け口の原因になります。
また舌の位置が下がることで、上顎の成長が妨げられます。
鼻呼吸を促すトレーニングを行い、お口周りの筋肉を正しく使えるようにします。
指しゃぶり・爪噛み
指を吸う強い力が前歯にかかり続けると、開咬（前歯が噛み合わない）や出っ歯を引き起こします。
お子様の心理的な側面に配慮しながら、無理なく卒業できるようサポートします。
舌癖（ぜつへき）
飲み込む時に舌を突き出したり、歯に押し付けたりする癖です。舌の力は非常に強く、歯並びを簡単に動かしてしまいます。
正しい舌の位置と飲み込み方を覚えるトレーニング（MFT：口腔筋機能療法）を取り入れます。
治療を開始するタイミング
「いつから矯正を始めたらいいですか？」というご質問をよくいただきます。
一般的には前歯が生え変わり始める「6歳〜7歳頃」にご相談いただくのがベストですが、受け口（反対咬合）や顎のズレなどがある場合は3歳〜4歳頃からの早期治療が望ましい場合もあります。
お子様のお口の状態や成長スピードによって最適な開始時期は異なります。
早すぎることもなければ、遅すぎることもありません。
「少し歯並びがおかしいかな？」と気になった時点で、まずは一度ご相談ください。
院長がお子様の成長を見極め、最も効果的なタイミングをご提案いたします。
お子様の年齢に合わせたケアポイント
| 年齢 | 時期 | ケアポイント |
| 0歳〜2歳 | 乳歯列期 | 歯が生え始める時期です。まずはガーゼや綿棒で拭うことから始め、徐々に歯ブラシに慣れさせましょう。 この時期に「歯磨きは楽しい」と感じてもらうことが大切です。 授乳をしたまま寝てしまうと虫歯になりやすいため、注意が必要です。 |
| 3歳〜5歳 | 乳歯列完成期 | 乳歯が生え揃い、おやつなどの食生活も多様化するため虫歯が増える時期です。 お子様ご自身での歯磨きも始まりますが、まだまだ不十分です。必ず保護者の方が「仕上げ磨き」をしてあげてください。 また指しゃぶりなどの癖が残っている場合は、この時期に改善を目指します。 |
| 6歳〜12歳 | 混合歯列期 | 乳歯と永久歯が混在する、歯並びにとって最も重要な時期です。 生えたばかりの永久歯は未熟で虫歯になりやすいため、シーラントやフッ素塗布での予防が効果的です。 また顎の成長が活発なこの時期に小児矯正を開始することで、将来の歯並びを整えることができます。 |
地域の子供たちの成長を見守る「かかりつけ医」として
私はこの地域の子供たちが虫歯のないきれいな歯並びで大人になり、笑顔で社会へ羽ばたいていく姿を見ることが何よりの願いです。
小児歯科は単に歯を治すだけでなく、お子様の体と心の成長をサポートする役割を担っています。
「河野歯科クリニックに行けば、優しく診てくれる」「あそこで診てもらえば安心だ」
保護者の皆様とお子様にそう思っていただけるよう、私たちは全力を尽くします。
大切なお子様の歯を守るためにはご家庭でのケアと、歯科医院でのプロフェッショナルケアの両輪が必要です。
私たちと一緒にお子様の健やかな未来を作っていきましょう。
まずは検診だけでも構いません。遊びに来るような感覚で、お気軽にご来院ください。