2026年05月20日
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子どもの歯並びが悪いのはどうして？原因やリスク、矯正方法を解説
こんにちは。埼玉県川口市、「東川口駅」より徒歩8分にある歯医者「河野歯科クリニック」です。
子どもの歯並びは、成長とともに少しずつ変化していくため「乳歯だから問題ない」「そのうち整うだろう」と考える保護者も少なくありません。
歯並びが悪い状態をそのままにすると、虫歯や歯周病のリスクが高まるだけでなく、発音や食事、見た目への影響につながる場合もあります。そのため、子どもの歯並びが気になるときは、早めに歯科医院で相談することが大切です。
この記事では、子どもの歯並びが悪くなる原因やそのまま放置するリスク、矯正方法などについて解説します。
子どもの歯並びが悪くなる原因
子どもの歯並びは、生まれ持った特徴だけでなく、成長過程における生活習慣の影響も強く受けます。ここでは、子どもの歯並びが悪くなる主な原因について詳しく見ていきましょう。
遺伝的な要因
子どもの歯並びに大きく影響するのが遺伝です。
歯の大きさや顎の形、骨格のバランスなどは、親から子に受け継がれることがあります。例えば、顎に対して歯が大きいと、歯が並ぶスペースが不足しやすくなります。その結果、歯が重なり合ったり、前後にずれて生えたりすることがあるのです。
また、上下の顎のバランスも歯並びに影響します。上顎が前に出やすい骨格では出っ歯になりやすく、反対に下顎が前方へ成長しやすい場合は受け口になるケースがあります。
ただし、歯並びは遺伝だけで決まるわけではなく、生活習慣や口周りの筋肉の使い方によって変化することもあります。
口周りの癖
口周りの癖は、子どもの歯並びに大きく関係しています。代表的なものとして、指しゃぶり、舌で前歯を押す癖、爪を噛む癖、口呼吸などが挙げられます。
例えば、長期間にわたって指しゃぶりを続けると、前歯に持続的な力が加わり、上の前歯が前方へ傾きやすくなります。また、舌で歯を押す癖があると、歯列に少しずつ影響が及び、前歯にすき間ができることがあるのです。
さらに、口呼吸が続くと口が開いた状態になりやすく、舌の位置や唇の筋力のバランスが崩れる原因になります。
こうした癖は無意識で行われることも多いため、日頃から子どもの様子を観察することが大切です。
乳歯の早期喪失
乳歯には、永久歯が正しい位置へ生えるためのスペースを保つ役割があります。そのため、虫歯やケガなどで乳歯を早く失うと、隣の歯が空いた部分へ移動し、永久歯が生える場所が不足することがあるのです。
顎の成長不足
顎の成長が不足すると、永久歯がきれいに並びにくくなります。近年は、柔らかい食べ物を口にする機会が増えたことで、噛む回数が減少する傾向があります。噛む回数が少ない状態が続くと、顎の骨や筋肉への刺激が不足します。
その結果、顎が十分に発達しにくくなり、歯が重なって生えたり、歯列が凸凹になったりすることがあるのです。
悪い姿勢
姿勢の乱れは、歯並びや噛み合わせに影響を与えることがあります。特に猫背の姿勢では頭が前へ傾きやすくなり、舌や下顎の位置が不安定になる場合があります。その結果、口周りの筋肉バランスが崩れ、歯列が乱れることがあるのです。
また、頬杖をつく癖にも注意が必要です。片側の顎へ継続的に力が加わると、歯並びや噛み合わせが乱れる可能性があります。さらに、うつ伏せ寝や横向き寝も顎へ負担をかけやすい習慣のひとつです。
子どもの骨は成長途中のため、日常生活の癖による影響を受けやすいため注意しなければなりません。
子どもの歯並びが悪い状態とは
歯並びが悪い状態にはさまざまな種類があります。以下にそれぞれ詳しく解説します。
出っ歯
出っ歯は、上の前歯や上顎が前方へ出ている状態です。専門的には上顎前突と呼ばれます。
遺伝的な骨格の特徴が関係することもありますが、指しゃぶりや口呼吸、舌で前歯を押す癖などが影響する場合もあります。前歯が前に出ていると口が閉じにくくなり、口の中が乾燥しやすくなります。また、転倒した際に前歯をぶつけやすい点にも注意が必要です。
受け口
受け口は、下の歯や下顎が上の歯より前へ出ている状態で、反対咬合とも呼ばれます。
噛み合わせが逆になっているため、前歯で食べ物を噛みにくくなる場合があります。また、発音へ影響が出ることもあり、特にサ行が不明瞭になるケースがあります。
受け口は遺伝的な要因が関係することも多く、成長に伴って下顎がさらに前へ出る場合もあるため、早めに状態を確認することが大切です。
叢生
叢生は、歯が重なり合って凸凹に並んでいる状態です。顎の大きさに対して歯が大きい場合や、永久歯が並ぶスペースが不足している場合に起こりやすいとされています。八重歯も叢生の一種です。
歯が重なっている部分には歯ブラシが届きにくいため、磨き残しが増えやすく、虫歯や歯肉炎のリスクが高くなる傾向があります。
開咬
開咬は、奥歯を噛んだときに前歯が噛み合わず、上下の前歯の間にすき間ができる状態です。オープンバイトと呼ばれることもあります。
前歯が噛み合わないため食べ物を噛み切りにくくなります。また、前歯のすき間から空気が漏れやすくなるため、サ行やタ行などの発音が不明瞭になるケースもあります。
原因としては、指しゃぶりや舌を前へ出す癖、口呼吸などがあります。成長期にこうした習慣が続くと、前歯が正常に噛み合いにくくなる場合があるため注意しなければなりません。
過蓋咬合
過蓋咬合は、噛み合わせが深く、上の前歯が下の前歯を大きく覆っている状態です。
噛み込みが深いことで、下の前歯が上顎の歯ぐきに当たる場合があります。また、特定の歯へ強い力が加わりやすく、歯がすり減る可能性もあります。さらに、顎の動きが制限されるため、口を開けた際に違和感を覚えたり、顎が疲れやすくなったりする場合もあります。
見た目だけでは気づきにくいため、歯科検診で噛み合わせを確認することが重要です。
歯並びが悪い状態を放置するリスク
悪い歯並びをそのままにしておくと、見た目だけでなく健康面や心理面にも悪影響を及ぼすことがあります。ここでは、歯並びが悪い状態を放置するリスクについて解説します。
虫歯や歯周病のリスクが高まる
歯並びが乱れていると、歯と歯の間に歯ブラシが届きにくくなります。特に歯が重なっている部分には汚れや歯垢が溜まりやすく、磨き残しが増える傾向があります。その結果、虫歯や歯周病になるリスクが高まるのです。
子どものうちから口腔内トラブルを繰り返すと、将来的な歯の健康へ影響する場合もあるため注意が必要です。
発音が不明瞭になる
歯並びや噛み合わせが乱れていると、発音に影響が出ることがあります。
歯と舌の位置のバランスが崩れると、言葉を発する際に空気が漏れやすくなり、一部の音がはっきり聞こえにくくなる場合があるのです。特に、前歯にすき間がある状態ではサ行やタ行を発音しづらくなるケースがあります。
発音のしにくさが続くと、会話に苦手意識を持つ子どももいるため注意が必要です。
顎関節への負担が増す
歯並びや噛み合わせが悪いと、食べ物を噛む際に顎へかかる力のバランスが偏りやすくなります。その結果、顎の関節や周囲の筋肉へ負担がかかり、口を開けたときに顎がカクカク鳴る、顎が疲れやすい、口を大きく開けにくいなどの違和感がみられることがあるのです。
すべての歯並びの乱れが顎関節症につながるわけではありませんが、噛み合わせとの関連が指摘されているため注意が必要です。
見た目がコンプレックスになる
子どもの成長とともに、外見への意識は高まっていきます。歯並びが悪いと、口元が気になるようになり、人前で笑ったり話したりすることに抵抗を感じるお子さんも少なくありません。
特に思春期は友人との関係や自己評価に大きく影響する時期であり、歯並びが原因で自信を失ったり、対人関係に消極的になったりするケースもあります。
食べ物をしっかり噛みにくくなる
歯並びや噛み合わせが悪いと、上下の歯がうまく合わず、食べ物を十分に噛みにくくなることがあります。例えば、前歯で食べ物を噛み切りにくい、奥歯でしっかりすり潰しにくいなどの状態になる場合があるのです。
しっかり咀嚼できないまま飲み込むと、胃や腸に負担がかかることもあるでしょう。
子どもの歯並びを矯正する方法
子どもの歯列矯正は、成長段階に合わせて進められることが特徴です。歯並びや顎の状態によって治療内容は異なり、大きく1期治療と2期治療に分けられます。
1期治療
1期治療とは、主に6歳から12歳ごろの混合歯列期に行う矯正治療のことを指します。この時期は、乳歯と永久歯が混在しており、顎の成長や骨格の発達をコントロールしやすいため、歯並びが悪くなる原因を根本から改善できる貴重なタイミングです。
使われる装置は、拡大床やマウスピース型の矯正装置など、取り外しが可能なものが多く、子どもへの負担も軽いとされています。また、口呼吸の癖や舌の使い方など、歯並びに影響を与える日常の習慣を改善するトレーニングを行うケースもあります。
1期治療の大きな目的は、永久歯が正しく生えるための土台を整えることにあり、将来的に本格的な矯正が必要になったとしても、その期間や負担を軽減できることが期待されます。歯並びや噛み合わせに不安がある場合は、早めに歯科医院で相談してみるとよいでしょう。
2期治療
2期治療は、永久歯が生えそろったあとに行う矯正治療です。一般的には12歳頃以降に始めることが多く、大人の矯正と同じように歯を動かしながら歯並びや噛み合わせを整えていきます。
主な方法としては、歯の表面へ装置を取り付けるワイヤー矯正や、透明な装置を使用するマウスピース矯正があります。ワイヤー矯正は幅広い歯並びに対応しやすく、マウスピース矯正は装置が目立ちにくいという特徴があります。
歯並びや噛み合わせの状態によって適した治療方法は異なるため、歯科医院で確認することが大切です。
まとめ
子どもの歯並びは、生まれ持った骨格だけで決まるものではありません。指しゃぶりや口呼吸などの癖、姿勢、食事内容といった毎日の生活習慣も大きく関係しています。成長期は顎や歯が発達する大切な時期だからこそ、日頃の習慣が歯並びへ影響しやすくなります。
また、歯並びや噛み合わせの乱れを放置すると、歯磨きがしにくくなることで虫歯や歯周病のリスクが高まる場合があります。さらに、発音のしづらさや顎への負担、食べ物の噛みにくさなどにつながることもあります。
子どもの矯正治療には、成長期に顎のバランスを整える1期治療と、永久歯が生えそろったあとに歯並びを整える2期治療があります。歯並びや顎の状態によって適した治療方法は異なるため、成長に合わせながら確認していくことが重要です。
小児矯正を検討されている方は、埼玉県川口市、「東川口駅」より徒歩8分にある歯医者「河野歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。
当院は、患者様の求める治療を実現することを第一に考えて診療を行っています。虫歯・歯周病治療だけでなく、予防歯科や審美歯科、矯正治療など、さまざまな治療に力を入れています。
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